Budsjettkommentar II – Hvem har skylda?
Bergen har siden 2008 hatt en vanskelig økonomisk situasjon. Det har vært noe uenighet om hva dette skyldes. Spør en Høyre skylder man på regjeringen. Spør du Arbeiderpartiet skylder de på byrådets eiendomsskattekutt.
Sånn jeg ser det har begge litt rett. Det er i hovedsak tre årsaker til utviklingen i Bergen:
For det første er det selvsagt riktig at eiendomsskattekuttet ikke er av de mest geniale økonomiske disposisjoner byrådet har foretatt. (Det første kuttet skjedde i 2006, da satsen ble satt ned fra syv til seks promille. Det siste kuttet skjedde i 2009 som en hyperlokal «tiltakspakke» mot finanskrisen. Satsen er nå på tre promille.) Foreløpige beregninger viser at en innføring av eiendomsskatt på 2006-nivå og innføring av nye takster kunne innbrakt vel 230-240 millioner kroner.
For det andre er det også helt riktig at kommunene får for lite penger. Spesielt er de statlige «satsingene» underfinansiert. Det bør være en viktig oppgave å arbeide i Bergen og sammen med andre kommuner for å presse regjeringen og Stortinget til å fullfinansiere alle slags fine satsinger og tiltak.
Bergen har en spesiell topografi og har en mye mer spredt bosetning enn andre bykommuner. Det er eksempelvis langt flere skoler i Bergen enn i sammenlignbare kommuner fordi det er behov for det. Fordi Bergen er en storby blir ikke kommunen kompensert gjennom statens inntektssystem for kommunene.
I tillegg kommer en del hodeløse investeringer som byrådet må ta ansvar for. Det gjelder for eksempel en del håpløse IKT-investeringer som bykassen nå må betale ned (eksempelvis ble hele TTT-affæren først belastet investeringsregnskapet og lånefinansiert). Det gjelder også 50-metersanlegget på Nygårdstangen som nå ligger an til å bli enda dyrere enn forutsatt.
Byrådet har i mange år vært opptatt av regjeringens underfinansiering av kommunene. Byrådet har utvilsomt mange gode poenger, men problemet er at troverdigheten overfor myndighetene svekkes når byrådet ikke har utnyttet det inntektspotensialet en rent faktisk har. Fordi det er uenighet i bystyret om saken reduseres den til lokalpolitisk kjekling og klarer ikke å samle kraft til et nasjonalt og tverrpolitisk press mot regjeringen.
